210 лет назад Российская Национальная библиотека открыла двери для всех желающих

Императорская Публичная библиотека была основана 27 мая 1795 года высочайшим повелением императрицы Екатерины II.

По указу Екатерины II началась работа по созданию первой общедоступной библиотеки в России. В 1795 году приступили к постройке здания. Строительство велось по проекту архитектора Е. Т. Соколова с 1796 по 1801 годы.

Первым директором Императорской библиотеки стал А. Н. Оленин, крупнейший русский археограф и этнограф. Его соратниками по пополнению и развитию фонда библиотеки выступали крупнейшие деятели русской культуры. Почти тридцать лет отдал библиотеке И. А. Крылов.

14 января 1814 году Публичная библиотека открыла двери для всех желающих. Допускались в читальные залы все желающие, независимо от социального положения, за исключением "непристойно одетых".

В 1917 году библиотеку переименовали в Российскую публичную библиотеку, а в 1932 году присвоили имя М. Е. Салтыкова-Щедрина.

В тяжелейшие дни блокады библиотека не прекращала свою работу; ценой неимоверных усилий, в условиях нехватки топлива и электричества её сотрудники сохранили уникальные фонды библиотеки.

В 1991 году по указу президента Российская публичная библиотека была переименована в Российскую национальную библиотеку. На сегодняшний день библиотека имеет несколько филиалов. Это здание на Московском проспекте, открывшееся в 1998 году. Читальные залы этого филиала рассчитаны на две тысячи посетителей, а книгохранилище на 20 млн. единиц хранения. Здание бывшего Екатерининского Института благородных девиц на набережной реки Фонтанки, здание на Литейном проспекте, дом Крылова (№20) на Садовой улице, дом Плеханова на 4-ой Красноармейской улице. В наше время Российская публичная библиотека одна из крупнейших в мире, ее фонд свыше 25 миллионов единиц хранения.