Литературные премии России XIX-XX вв.

В Российской империи до 1881 года литературных премий как таковых не существовало. Литераторов, конечно, поощряли, но в рамках других государственных проектов. Например, Демидовская премия, для учёных или Уваровская премия, отмечавшая труды по истории. Внимательнее иных к литературному творчеству относилась, учреждённая в 1865 году Ломоносовская премия. Павел Фёдорович Литке географ и исследователь Арктики выступил с намерением увековечить память выдающегося русского учёного и изобретателя Михаила Васильевича Ломоносова и направил прошение министру просвещения об назначении премии имени Ломоносова «за особенно важные изобретения и открытия, сделанные в России в области промышленности и технических наук, и за лучшие сочинения».

А в 1881 году Императорская Петербургская академия наук учредила Пушкинскую премию, названную в честь великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина. Премия вручалась ««за напечатанные на русском языке оригинальные произведения изящной словесности в прозе и поэзии». Существовала полная премия, победитель, которой получал в качестве награды 1000 рублей (корова стоила около 100 рублей, а выездная лошадь около 200 рублей) и половина премии равная 500 рублей, также предусматривались и поощрительные призы в 300 рублей. Деньги на награды выделялись из фонда добровольных пожертвований, собранных на памятник Александру Сергеевичу в Москве. Памятник был установлен в 1880 году, а оставшийся капитал не исчез по чужим карманам, а был отдан в наградной фонд литературной премии.

Лауреатами Пушкинской премии становились только авторы продолжающие пушкинские традиции в своих трудах, произведения же на «острые» темы, авангард и новые веяния в литературе не приветствовались и, естественно, наград не удостаивались. Из-за этого литературная жизнь лауреатов Пушкинской премии никак не менялась, не наблюдалось ни коммерческого успеха, ни обсуждения в прессе, а значит роста известности и популярности среди читателей. Последний раз премия присуждалась в 1919 году, и прекратила своё существование в связи с тем, что капиталы Императорской Петербургской академии наук были национализированы большевиками.

В советский период в СССР существовало множество государственных премий в области литературы, например, Сталинская премия, которая в последствии превратилась в Государственную премию СССР, Ленинская премия, Премия Ленинского комсомола, премия РСФСР имени Максима Горького, и наряду с этими государственными формами поощрения функционировала единственная частная, неподцензурная премия имени Андрея Белого. Редакция журнала самиздата «Часы», куда входили среди прочих Борис Иванов, Борис Останин и Аркадий Драгомощенко в 1978 году учредили литературную премию имени поэта Андрея Белого. Лауреату премии вручался 1 рубль, 1 бутылка водки, которую в народе называли «белой» и 1 яблоко, но не смотря, на символичность награды, сама премия служила проводником для нового, вырывала из безызвестности тех, кто «не нравился» официальной власти и расширяла границы самой литературы. В 2014 году было расформировано жюри премии и создано новое, и многие литераторы отмечают, что премия в первоначальной своей идеи прекратила существовать, но официально об её закрытии объявлено не было.